Ein Loch besteht aus einer Leere mit einem Rand, ist also eine Fläche (lat. locus). Im Unterschied zur Leere (Ginungagap) ist es ambivalent, denn es verbindet Höhen mit der Tiefe (Abgrund, engl. Abyss), festen Boden mit Bodenlosigkeit, Außenwelt und Unterwelt (gr. Abyssos, lat. Mundus subterraneus), Flachsinn und Tiefsinn ¹⁾. Indem es der Fortbewegung den Übergang zwischen Innen und Außen ermöglicht, erschafft es Raumvorstellungen und Möglichkeiten, insbesondere:

• als dunkles Loch den Eingang zur Höhle ins verdeckende Unbekannte hinein,
• als helles Loch deren Ausgang ins Licht, ins ungeschützte Freie hinaus.

Leidenroth argumentiert für das Lichtloch als begriffsbildende Ersterfahrung (leuchten, lugen) von `Loch´ <sup>2)</sup>, dann übertragen auf den Aufenthalt dort (locus > Lager) und schließlich verbunden mit der dazugehörigen Raumeigenschaft `hohl´ den Raum einer Höhle oder einer Aushöhlung (Senke, Kaule) bezeichnend.
Unterwegs auf dem Wasser zeigt sich das Loch dagegen als eine gefährliche Singularität im Raum, in der man verschwinden kann - etwa als Untiefe im Rhein wie das St.-Anna-Loch, als enge Durchfahrt wie das Binger Loch oder als Strudelloch im Hinterland wie das Wuhrloch:
Hagen »sancte [den Schatz der Nibelungen] ze loche allen in den Rîn« ³⁾.

Im technischen Herstellungszusammenhang bezeichnet `Loch´ dann den Verschluss (engl. lock) eines Loches (Luke), also eine Lücke im geflochtenen Zaun für einen Durchgang, etymologisch zur ie. Wurzel *leug-, *lŭg- ‘biegen’ <sup>4)</sup>. Loci (lateinisch) hieß der Beutel an der Tragestange `furca´, das Reisegepäck der römischen Legionäre.

Die Ambivalenz des Loches, das ja nur durch seinen Rand als solches erkennbar ist, bewegt sich zwischen Innen und Außen, Eingang und Ausgang, Licht und Dunkel, Verstecken und Hinauskommen, Öffnen und Schließen:

Hadesfahrten und Höllenfahrten siehe Himmel und Hölle.

• Hernández de la Fuente, David
  Von der Grotte zum Tempel: Kontinuität und Wandel in der Griechischen Wahrsagekunst.
  In: Entre los mundos: Homenaje a Pedro Barcelo / Zwischen den Welten: Festschrift für Pedro Barcelo. Besançon : Institut des Sciences et Techniques de l'Antiquité, 2017. pp. 175-193. (Collection «ISTA», 1382). Online
• Fasbender, Christoph
  Höhlen: Einstiege in mythische und mythisierende Geographien mittelalterlicher Literatur.
  S. [333]-348. in: Burgen, Länder, Orte / Ulrich Müller ; Werner Wunderlich (Hg.). Unter Mitarb. Von Margarete Springeth. 1023 S. Konstanz 2008: UVK. Mit sämtlichen Nachweise für hüle im alemannisch-elsässischen Raum (14. Jahrhundert).
• Alfredo Guzzoni
  Das Loch. Eine Ausführung über Sein und Seiendes.
  Philosophisches Jahrbuch 75 (1967) 95–106
• Hammer, Andreas
  »Höhle, Grotte«.
  S. 286-296 in: Tilo Renz, Monika Hanauska, Mathias Herweg (Hg.): Literarische Orte in deutschsprachigen Erzählungen des Mittelalters: Ein Handbuch. Berlin, Boston 2018: De Gruyter. DOI Alt- und mittelhochdeutsch sind hol/hüle synonym zu loch.
• Hubschmid, J.
  Wörter vorindogermanischen Ursprungs zur Bezeichnung von Höhlen in den Ostalpen.
  S. 135-174 in: Sive padi ripis athesim sev propter amoenum: Studien zur Romanität von Norditalien und Graubünden. Hamburg 1991: Buske.
• Naumann, H.
  Die bäuerliche deutsche Mikrotoponymie der Meißnischen Sprachlandschaft.
  Berlin 1972. Mit umfangreichen Erörterungen zum Flurnamen Loch (S. 163).
• Kimmich, Dorothee, Sabine Müller (Hg.)
  Tiefe: Kulturgeschichte ihrer Konzepte, Figuren und Praktiken.
  VIII, 332 S. Berlin; Boston 2020: De Gruyter DOI Inhalt u.a.:
  • Irmgard Männlein-Robert
    Supranaturale Tiefen: Religiöse und philosophische Höhlenwelten in der antiken Literatur
  • Hartmut Böhme
    Topographien, Praktiken und Phantasien des Unterweltlichen
  • Raimar Zons
    Grundlose Tiefe: Eine kleine Geschichte der Bodenlosigkeit von Ignatius und Luther bis Flusser und Derrida
  • Jörg Robert
    Mummelsee und Mundus subterraneus: Tiefenwissen bei Grimmelshausen und Athanasius Kircher
  • Stefan Rieger
    Kreaturen der Tiefe
  • Dorothee Kimmich
    Höhlen: Niemandsländer in der Tiefe
  • Bernd Stiegler
    Die heilige Fläche oder die doppelte Stunde Null
• Scheuermeier, Paul
  Einige Bezeichnungen für den Begriff Höhle in den romanischen Alpendialekten (balma, spelunca, crypta, tana, cubulum).
  Ein wortgeschichtlicher Beitrag zum Studium der alpinen Geländeausdrücke.
  Diss. Univ. Zürich 132 S. Halle a.S. 1920: Karras, Kröber & Nietschmann. Online
• Sütterlin, L.
  Aus meinem etymologischen Sammelkasten I.
  Indogermanische Forschungen, 29.1 (1912) 122-129. DOI
• Zanot, Irene
  Per una geografia del meraviglioso. Il Mundus subterraneus di Athanasius Kircher come fonte del Voyage au centre de la terre di Verne.
  Rivista di letterature moderne e comparate 64 (2011) 115–139.

Quelle: Rheinindex Unterwegs auf dem Fluss wird der Raum strukturiert durch das Wahrnehmen von Loch und Ort, wie das beispielsweise die Flurnamen des Rheins zeigen. Dabei ist das Loch ein Übergang, der Ort jedoch ein Ende des Landes im Wasser; am flachen Niederrhein gibt es kein `Loch´: