Weil Reisen seit je mit Gefahren verbunden ist, gab es auch seit je den Bedarf nach Schutz. Heute zahlt man Versicherungsbeiträge, damals opferte man den Schutzgottheiten. Dem Kleingedruckten von Versicherungen vergleichbar, gab es eine ziemlich komplexe Zuständigkeitsverteilung bei den Schutzgottheiten, die sich über Symbole deuten lässt, die am Reisegepäck bzw. der Ausrüstung anknüpfen und diese symbolisch überhöhen: Hut und Sandalen (mit Flügeln), Beutel (Geld & Nahrung) und Stabträger mit Boten-, Mönchs-, Pilger-, Wanderstab (Gewalt und Zauberkraft). Manches wiederholt sich dabei interkulturell und überkonfessionell. Verwandte Ausdrucksformen siehe unter (Reise-)Bildern.
| Kategorie | Bild | Alltag | Spirituell | Mythos |
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| Orientierung | Zeichen | Steinmann, Feldkreuz Gebetsfahne | Propolos Führender | acervus mercurii, Jizō Hermes, Kielu Dziewos |
| Licht | Vollmond Fackel | Phosphoros Lichtbringer | Hekate, Lucifer |
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| Stereotyp | Hirte | Völkerhirte: groß stark, bärtig | Hirtengötter | Mithras, Christus |
| Herold, Bote | Trickster: jung schnell, listig | Götterbote Engel | Hermes, Loki, Hl. Michael |
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| Händler | Geldbeutel lat. marsupium | Marktbeschützer | Merkur von lat. Merx, Markt |
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| Kleidung | Hut | Pilgerhut Jakobsmuschel | Hut (Krempe) Flügelhelm | gr. pilos (petasos) |
| Umhang | Fell, Filzmantel | Himmelszelt > Weltenmantel | Heiliger Rock < Maria, Tanit |
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| Schuhe | Riemensandalen Wanderstiefel Fusslappen | Flügelschuhe | lat.: alipes, talaria calcei alati, pinnipes |
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| Hilfsmittel | Stock | Sicherheit, Abwehr & Stütze | Zauberkraft Heilkraft | lat. Caduceus gr. kērýkeion |
| Hirtenstab | gabelförmig Werkzeug | Schlangen | Hermes, Merkur, Pushan |
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| Rute | oben: Kreis & Halbkreis | (Goldener) Zauberstab | gr. Chrysorrhapis Χρυσόῤῥαπις Rutenträger |
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| Mönchsstab | Krummstab Kirchenhierarchie | spirituelle Macht | sanskrit: khakkhara | |
| Szepter | weltliche Macht Stabende verdickt | ägypt.: Was-Szepter | Lingam, Phallus |
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| Bündel | Reisesack lat. mantica | Cibisis (Perseus) lat. cibus Nahrung | Haupt der Medusa Schlangen & Flügel |
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| Gefährt | Rad, Wagen | Zugtiere | Sonnenrad Götterwagen | Mercur Cissonius Ziegenwagenfahrer |
| Hund | Türhüter | Cerberus, Gramr | Anubis, Hekate, Hermes |
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| Ziegen | Fruchtbarkeit | Widder, Lamm | Hermes Kriophoros Widderträger |
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| Übergänge | Überqueren | Wasser Fährmann | Furt, Brücke | Christophorus |
| Wege, Pässe | Kreuzungen, tríhodoi, Trioditis | Biviae, Triviae, Quadruviae |
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| Grenzen | Grenzgänger, Zaun, Hecke, Tür Tor, Schwelle | Hexe Zaunreiterin Propylaia Torhüterin | Hekate Schlangen |
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| Jenseits | Ritual | Psychopompos Totenfluss | Thot > Eridanos Charon > Styx Acheron, Sanzu |
Der Neue Pauly
Herausgegeben von: Hubert Cancik, Helmuth Schneider (Antike), Manfred Landfester (Rezeptions- und Wissenschaftsgeschichte), darin Artikel zu:
Reinhard Grieshammer (Heidelberg)Marion Euskirchen (Bonn)Simon GerberSarah Iles Johnston(Princeton)Baudy, Gerhard (Konstanz) and Ley, Anne (Xanten)Christian Hünemörder (Hamburg)Christine Walde(Basel)Rolf Hurschmann (Hamburg)Richard L. Gordon (Ilmmünster)Rolf Hurschmann(Hamburg)Christine Walde (Basel)Rolf Hurschmann(Hamburg) Rolf Hurschmann(Hamburg)Lohmann, Hans, Wiesehöfer, Josef and Rathmann, MichaelSarah Iles Johnston; Ü:S.KR.Arnulf HausleiterPhillips, C. Robert III.Renger, Johannes, Jameson, Michael and Ruffing, Kai
Nikolaus Himmelmann
Über Hirten-Genre in der antiken Kunst
Abhandlungen der Rheinisch-Westfälischen Akademie der Wissenschaften, Band 65
Springer-Verlag 1980