Fernhandelsnetzwerke

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Überregionaler und transkontinentaler Handel kann Spuren hinterlassen und damit Wege und Zentren kennzeichnen, wenn der Ursprung der Artefakte und Materialien bestimmbar ist, also etwa:

Bernstein

Münzen

Rohstoffe mit chrakteristischer Zusamensetzung, beispielsweise Kupfer

Deren massenhaftes Vorkommen kann nur mit fahrenden Händlern erklärt werden, die wiederum systematisch Waren von A nach B und von B nach A brachten. Das Ziel des Fahrenden Händlers - Gewinn zu erwirtschaften - setzt einen Ortswechsel voraus, damit ein Mehrwert entstehen kann. Untrennbar verbunden sind damit die Funktionen von:

begehbaren Strecken, also
Wege, Brücken, Fähren, Routen, Pässe, Furten, Häfen

verfügbaren Transportmitteln, also

Träger mit Gepäck und Tragetechniken,

Lasttiere oder Zugtiere,

Fuhrwerke: Wagen, Kutschen oder Karren;

Navigation, also
Führer oder Leitsysteme

Schutz, also
Wächter, Geleit, sichere Handelswege

Rückzugsräume, also
Herbergen, Fondaco, Karawanserai, Xenodochien

Geld, also
Geldbeutel, Geldgürtel, Geldstock oder ein Kreditsystem

Kommunikation, also
ein gemeinsames Sprachsystem wie Latein in der römischen Antike, die Lingua franca im Mediterraneum, das Suaheli an der ostafrikanischen Küste, das Niederdeutsche im Hanse-Raum, das Englische als heutige Weltsprache.

Compliance, also
die Einhaltung der Normen in der fremden Umgebung, etwa vermittelt über den Dolmetscher.

Regional mag der Fahrende Händler in der Lage sein, alle Funktionen selbst auszuüben. Fernhandel, voluminöse und wertvolle Waren erforderten ein entsprechendes Organisationssystem, also etwa ein Fuhrwesen mit Fuhrleuten, Geleitswesen, Genossenschaften, Karawanen, Safari, Händlergilden, Söldnergilden, Handelskompanien.