Die Epochen der europäischen Vor- und Frühgeschichte sind zwar systematisiert, können aber regional zeitlich verschoben sein, also etwa am Mittelmeer anders als im Donaubecken anders als in Nordeuropa:
| ab etwa | Epoche | Teilepochen | ||
|---|---|---|---|---|
| Steinzeit | Paläolithikum | Mesolithikum ab etwa 9600 BC | Neolithikum ab 5800 BC |
|
| 5500 BC | Kupferzeit | Äneolithikum | Chalkolithikum | |
| 2200 BC | Bronzezeit | Frühe B. | Mittlere B. | Späte B. |
| 1200 BC | Eisenzeit | Hallstattzeit | La-Tène-Zeit | |